在日常生活中，有很多对不锈钢一知半解的人是通过有无磁性来判断不锈钢的，没有磁性的就是不锈钢，有磁性的则不是不锈钢，是不锈铁。比如我们去超市购买不锈钢物品时，超市的售货员可能会告诉你同样的识别方法，甚至还会拿一块磁铁出来，让你亲目试一试。其实，这是因为对不锈钢概念不清而产生的又一种误解。从金属学角度来看，“钢”和“铁”仅仅在于碳含量的区别，和磁性无关。事实上，常见不锈钢按金相组织特点分类，主要可分为奥氏体不锈钢马氏体不锈钢和铁素体不锈钢三类。奥氏体不锈钢是应用范围厂的不锈钢，它的含铬量约为18%，含镍量约为8%属于铬镍不锈钢，习惯上义称为18-8型不锈钢。它的含碳量较低，由于镍的加人，经过固涪处理后，室温下其显组织为单相奥氏体，通常是没有磁性的。但因冶炼造成化学成分波动或加工状态不同也有可能出现磁性。如O304不锈钢，由于冶炼时成分偏析或热处理不当，会出现少量的马氏体或铁素体组织。这样，它就会带有弱的磁性。此外，304不锈钢经过冷加工后，可在钢内析出少量的马氏体组织，此时钢就会有一定磁性，且冷加工变形度越大，钢的磁性也越大。

所以不锈钢生锈是一种比较复杂的情况，和其本身耐腐蚀能力、使用方法、使用介质都有关系。不锈钢不是不会生锈，世界上没有永不生锈的金属。
以304为基础衍生出的304不锈钢族系，其表面加工性能都非常优良。目前市场上常用的表面加工都可应用在304系不锈钢上。市场上常见的有长丝和短丝，304系不锈钢在经过加工此类表面后，表现出良好的装饰效果，可以满足一般装饰材料的要求。一般来说，304系不锈钢均可在一次磨砂后便形成好的效果。由于此类加工设备造价低廉，操作简单，加工费用低，应用面广，成为加工中心必选设备。所以大多数加工中心均可提供长丝和短丝的磨砂板，其中304钢占80%以上。